Livres pour le CP : choisir selon la méthode de lecture

Les écoles apprennent à lire par des approches différentes : en assemblant des syllabes, en enchaînant les sons un à un (approche phonétique) ou en faisant glisser les sons les uns dans les autres (lecture fluide). Le choix revient à l'école, et deux classes d'une même école peuvent même travailler différemment. Savoir comment le grand frère ou la grande sœur a appris ne suffit donc pas.

Le premier indice se trouve dans le cartable : le manuel de lecture indique souvent son approche sur la couverture ou dans les premières pages. La deuxième chose à connaître, c'est l'ordre des lettres. Un livre rempli de lettres que l'enfant n'a pas encore vues lui apprend surtout qu'il ne sait pas lire. Une seule question à l'enseignant suffit pour les deux — tu trouveras plus bas des formulations prêtes à l'emploi.

Si tu offres un livre pour la rentrée sans connaître encore la méthode, choisis plutôt une histoire à lire ensemble. D'autres idées de cadeaux pour l'entrée à l'école sont dans l'article Un cadeau pour la rentrée en CP.

Avec l'approche syllabique, les lettres arrivent peu à peu tout au long de l'année et l'enfant les assemble en syllabes. Dans les premières semaines après la rentrée, il ne peut lire que des textes construits avec très peu de lettres — trop tôt pour un livre en autonomie, et le manuel l'occupe déjà bien.

À l'automne, les livres-rébus sont parfaits : certains mots sont remplacés par de petites images que l'enfant « lit » lui-même, et tu lis les mots courts entre elles, ou il essaie. Vers le milieu de l'année, quand la classe connaît la plupart des lettres, vient le temps des premiers livres en grandes capitales avec des mots courts. Les grands éditeurs ont des collections entières pour les lecteurs débutants, souvent classées par niveaux de difficulté indiqués sur la couverture. Commence par le niveau le plus bas ou le titre le plus court, même s'il te paraît trop simple. Passe au niveau suivant quand l'enfant termine un livre sans trop buter, en général au printemps. Le sentiment d'avoir lu tout un livre seul compte plus, à ce stade, qu'une intrigue palpitante.

Attention aux mots longs et aux sons complexes. « Oiseau » ou « printemps » sont plus difficiles pour un élève de CP en novembre qu'une phrase entière comme « Papa a vu Lili. » S'il y en a plusieurs par page, mets le livre de côté quelques mois.

Quand une classe commence uniquement par les capitales et que l'enfant lit en assemblant les sons plutôt que les syllabes, les lettres s'apprennent vite les unes après les autres. Il peut alors lire un court texte sur n'importe quel sujet plus tôt qu'un camarade qui avance syllabe par syllabe — à condition qu'il soit écrit EN CAPITALES. Les minuscules et la cursive arrivent plus tard.

Pour le livre, une règle stricte en découle : tout le texte doit être en capitales, pas seulement le titre. Un livre « pour le CP » écrit en minuscules reste illisible pour cet enfant à l'automne. Vérifie sur une page intérieure, pas sur la couverture. Prends un premier titre entièrement en capitales dès l'automne, quand la classe connaît la plupart des capitales, et commence par l'histoire la plus courte. Les mots découpés en syllabes ne le gênent pas, mais il n'en a pas besoin.

Ce qui déroute souvent, c'est que l'enfant lit à voix haute lentement, son par son. Ne le corrige pas vers le découpage en syllabes que tu as connu à l'école — il recevrait deux consignes contradictoires.

Certaines méthodes, comme la méthode slovaque Sfumato de Mária Navrátilová, apprennent aux enfants à faire glisser les sons d'un mot les uns dans les autres, sans les hacher. Au début, l'enfant lit donc volontairement lentement et allonge les sons — ce n'est pas un défaut qu'il faudrait « débloquer » à la maison.

Pour le premier livre, cela veut dire : lignes courtes, gros caractères et assez d'espace entre les mots pour que l'œil ne cherche pas où continuer. Ces classes travaillent souvent avec leur propre matériel, alors demande avec quelle écriture et quelle longueur de textes les enfants travaillent en ce moment, et choisis le livre en conséquence. Donne-le à l'enfant quand il lit des phrases courtes entières en classe ; l'enseignant pourra te conseiller un titre précis. Après la lecture, demande-lui de quoi parlait le texte — ici, comprendre compte autant que déchiffrer.

Lire seul est lent et fatigant au CP. Si l'enfant n'avait que les livres qu'il peut lire lui-même, il n'aurait que des histoires du niveau du manuel. À côté de son étagère à lui, il lui en faut donc une deuxième — celle dans laquelle tu lis.